Johnny Dawes er en legende i moderne klatring. Som en av pionerene i britisk klatring på 1980-tallet, og ikke minst med et ekstraordinært talent for bevegelse på stein, pushet han standardene for hva som var mulig, både fysisk og psykisk. Sammen med andre i Sheffield og omegn, som Jerry Moffat, Ben Moon og John Dunne, ledet han an i et klatremiljø som på det tidspunktet var et av verdens fremste.
Men der profiler som Moffat og Moon konsentrerte seg om hardtrening for sportsklatring og buldring på toppnivå (f.eks. etablerte Ben Moon verdens første 8c+, Hubble på klippen Raven Tor i Peak District i 1990), var klatringen for Dawes en aktivitet hvor de fysiske bevegelsene ble gitt et mer åndelig og nærmest kunstnerisk innhold, og han fokuserte i hovedsak på naturlig sikrede ruter hvorav flere er (livs)farlig tynt sikret. Slik etablerte han både den første E8 og E9-ruta etter det britiske graderingssystemet – svært vanskelig klatring hvor sikringene er så få og så dårlige at fall i beste fall betyr alvorlig skade.
Av mange klassikere etablert av Dawes og som fremdeles er testpiecer for de beste av dagens klatrere kan nevnes Gaia (1986, E8 6c), End of the Affair (1986, E8 6c) og Indian Face (1986, E9 6c), alle høyrisikoforetak som innebærer klatring på øvre del også av sportsklatreskalaen (6c-graden på disse rutene må ikke forveksles med den mer moderate franske grad 6c).
Nå ligger historien om disse rutene og alt det andre; oppvekst og åndelige reiser med mer, klar i bokform, idet Dawes lanserer sin selvbiografi «Full of Myself». Den bør være et must for alle klatrere med sansen for moderne klatrehistorikk og innblikk i sinnet til en av sportens mest karakteristiske, og også karaktersterke, personligheter.
Les omtale av boka på UKClimbing, og bestill den på Dawes' egen nettside.
Som en kuriositet i sammenhengen bringer vi en video av Dave MacLeod som jobber inn flyttene på Indian Face i 2007 (fra filmen Committed Vol 1), før han til slutt gir seg etter å ha vurdert ruta som for seriøs (og med et par glimt av Dawes selv). MacLeod var tilbake og ledet Indian Face i 2010.
